اگرچه خلافت امویان بر اعتبار و شکوفایی دمشق افزود اما این شهر خیلی پیشتر از آن یکی از کانون‌های فرهنگی و سیاسی خاورمیانه به شمار می‌رفت. در تاریخ آمده است که هزار و صد سال قبل از میلاد مسیح این شهر پایتخت آرامیان بوده و ثروت و اعتبار آن تا قرن هفتم قبل از میلاد تداوم داشته است. پایتخت سوریه امروز گرچه با سقوط آخرین شاه آرامی جایگاه خود را از دست داد اما همچنان یکی از شهرهای مهم جهان بود تا اینکه در عصر خلافت امویان بار دیگر به دوران اوج خودبازگشت. این شهر از آن پس یکی از مهمترین شهرهای تمدن اسلامی بود و در سال 2008 میلادی به عنوان پایتخت فرهنگی جهان عرب انتخاب شد.

 

 

 

امروز اما پس از 5 سال جنگ داخلی در سوریه بسیاری از نقاط دمشق ویران شده، مردم با هراس موشک و خمپاره زندگی می‌کنند و تنها خاطره‌ای از قدیمی‌ترین پایتخت جهان از آن برجای مانده است؛ این در حالی است که این شهر پیش از شروع جنگ مقصد سفر بسیاری از جهانگردان و شرق شناسان در سفر به خاورمیانه بوده است."چارلز وی کوشمان" عکاس و جهانگرد امریکایی یکی از این افراد است؛ وی که در سال 1965 به خاورمیانه سفر کرده در یکی از حساس ترین زمان‌ها در تاریخ معاصر این کشور یعنی همزمان با قدرت گرفتن حزب بعث به سوریه آمده و چند روزی را نیز در دمشق سپری کرده است. او مجموعه ای ارزشمند از عکس‌های رنگی از این شهر در 50 سال قبل برداشته است که فضای شهری و مردم سوریه را به خوبی نشان می‌دهد.

 

 

 

گفتنی است این عکس‌ها دو سال پس از آن برداشته شده اند که سران حزب بعث طی کودتایی قدرت را در سوریه در دست گرفتند. حزب بعث در سال 1963 قدرت را در این کشور به دست گرفت و با وجود اختلافات داخلی آن را حفظ کرد. 5 سال پس از برداشته شدن این عکس ها نیز حافظ اسد که در این زمان فرمانده نیروی هوایی سوریه است در پی کودتایی دیگر به قدرت رسیده و به عنوان اولین رئیس جمهور سوریه انتخاب می‌شود.